Ce livre couvre un événement rare, survenu sur l'île de Murano en 1511. Il s'agit d'une bataille de boules de neige, faisant partie d'un ensemble de manifestations dirigées contre un podestat (gouverneur) vénitien, qui n'avait pas su se faire aimer. À travers l'analyse de cet événement, l'auteur dresse un fort intéressant panorama d'une société, certes sous la coupe de Venise, mais disposant d'une réelle autonomie de décision, à travers des institutions bien établies, sorte de démocratie locale que les citoyens animaient avec détermination.