On ferme ce livre profondément touché par la qualité et la pertinence de la réflexion qu'il propose sur les mécanismes humains qui ont conduit et qui conduisent encore au mal. A travers son expérience propre au sujet de la guerre de 1940, l'auteur franco-allemande nous fait partager la question qui l'obsède : quelle part de responsabilité ont ceux qui, face à des faits indiscutables, ne disent pas "Non !" mais se glissent dans le refuge du conformisme ou de l'indifférence, prenant souvent le masque de la tolérance et renoncent ainsi à influer sur le cours de l'histoire. GS les nomme les "Mitläufer", les compagnons de route. Il ne faut pas croire, dit-on, que les peuples sont toujours de simples victimes de leurs dictatures ; qu'ont-ils fait pour l'éviter ?