L'auteur, important diplomate français, nous fait partager dans cet essai son expérience et ses conclusions à travers 10 brèves études d'événements historiques qui ont tous modifié la face du monde. C'est peut-être la modestie des objectifs qu'il fixe à sa tâche qui non seulement nous surprend, mais aussi nous touche. "N'oublions jamais qu'en dehors de rares circonstances, la vraie morale, c'est la paix" est sa conclusion.