Ce roman de 1813 est un régal. On objectera peut-être que le mariage des jeunes filles, le sujet de fond du livre, n'a plus la même importance pour leur avenir économique qu'il avait à cette époque. Certes. Il n'en a d'ailleurs plus aucune aux yeux de beaucoup, devenu on/off et la maigre reproduction se faisant à 65 % hors mariage. Mais ce roman offre, avec un humour mâtiné d'ironie, une peinture précise d'une société, comme dit le préfacier, patriarcale et patrimoniale, aux règles solides, construite sur les vertus et les travers des hommes et sur leur capacité à générer et maintenir ce lien social. Nous avons dans ce domaine beaucoup à réapprendre et ce roman si bien écrit et traduit nous y convie !