Voici un roman partiellement autobiographique et inattendu de la célèbre exploratrice du Tibet. Sa formation première avait été le chant et elle exerça cette noble profession pendant sa jeunesse dans la musique "légère". Elle a ainsi tiré des observations faites dans ce milieu un étrange réquisitoire sur la condition de la femme au début du 20e siècle. Étrange, parce que le sort de la femme ainsi décrit ne semble en rien dépendre d'elle, ce qui ne peut pas être totalement vrai. Ce que son récit même contredit d'ailleurs, puisque face à une difficulté, la réponse systématique de ces dames serait de se prostituer... Admettons que le statut de la femme fut difficile, mais quand même...