Nous avons tendance à oublier que c'est la large disposition d'énergie qui est à l'origine de notre croissance économique et du bien-être qui en est la conséquence, en permettant une augmentation de la quantité de biens et services pour une même quantité de travail. Cette relation n'est pas une pure causalité, car d'autres facteurs, un peu oubliés par l'auteur, doivent cependant être à l'œuvre pour atteindre le résultat.
Et, sauf avec le nucléaire, la production de CO² est inséparable des carburants fossiles utilisés. La quantité de CO² produite a donc crû considérablement et, en dépit des messes écologiques, elle augmente encore et, pire, l'efficacité PIB/CO² mondiale ne s'améliore pas.
Ce livre est très documenté et chiffré jusqu'en 2014, date ultime de sa couverture. Les tendances décrites et en particulier la baisse de disponibilité de l'énergie à la suite des différentes crises ne semblent cependant pas avoir changé. Il montre aussi les illusions (volontaires ?) où nous enferment les dogmes de transition écologique actuels et la vanité de leurs promesses.