L'homme, métis originaire de la Guadeloupe, est peu connu, mais mérite de l'être mieux, eu égard à ses talents intellectuels et physiques exceptionnels. Mais surtout cette biographie romancée rend vivante à nos yeux cette époque de la révolution française, mythifiée, mais guère mieux connue que notre chevalier.

Certains connaîtront peut-être le "Chevalier de St Georges" par la musique qu'il a laissée, dont une part modeste de sa production est disponible en enregistrement.  On lui attribue sept opéras, plus d'une centaine de concertos, trois symphonies, douze quatuors à cordes, et plusieurs sonates... Il eut aussi un rôle clé dans la vie musicale de cette fin du 18e siècle, commandant à Haydn ses symphonies "parisiennes", animant un des meilleurs orchestres du temps, etc. Et pourtant, l'oubli est presque total.

Sa vie, de sa naissance "illégitime" à la Guadeloupe à son engagement comme colonel dans l'armée républicaine où une dénonciation calomnieuse brisera sa vie, en passant par ses succès parisiens (à l'épée, dans les salons, auprès des nobles et du peuple, auprès des femmes, y compris Marie-Antoinette) et son engagement vis-à-vis de ses frères de couleur, fera de lui un être exceptionnel, une improbable comète. Ce livre nous fait remarquablement vivre et partager ce parcours haletant.

Mais il nous donne aussi l'occasion de nous plonger dans les années qui précèdent la Révolution, l'aveuglement des nobles français, la misère que ni le roi ni son entourage ne voulaient voir, l'oubli du réel dans de folles dépenses de divertissement. La sanction fut-elle juste ? Sans doute, même si ses excès, ses injustices, son fanatisme ne plaident pas en sa faveur. Tout cela décrit dans un style vivant, certes romancé, mais qui se lit d'un trait.

Un excellent livre d'histoire, vivant et d'accès agréable.

AK est considéré comme le fondateur de la littérature moderne de la Finlande. Ce livre inclassable, écrit en 1870, raconte l'épopée de 7 frères, qui, après avoir été de véritables voyous, s'assagissent au contact de la nature et retrouvent leur place dans la société.

Très liés entre eux, excessifs, explosifs même, les 7 frères, paysans d'un village finnois entouré de forêts et de lacs, ont une jeunesse faite de bagarres et d'alcool qui tourne vite assez mal et leur vaut la réprobation de leur village. Incapables de se plier à une discipline, ils deviennent à tel point insupportables qu'ils doivent s'exiler.

Là, il faut vivre, cultiver, chasser, s'abriter pour l'hiver, ramasser du bois, etc. Pas d'autres solutions que le travail, qui sera en fait leur salut et les rendra plus sociaux. Ils retourneront au village, prendront femme et auront beaucoup d'enfants...

Ce roman de formation est truculent, plein d'anecdotes, d'expressions croustillantes qui le rendent original et souvent drôle. Un agréable moment de lecture.

Il s'agit d'une biographie romancée de J S Bach, telle que sa seconde femme, AMB, aurait pu l'écrire. Bref et assez complet, il fait une part assez mince à la musique à travers des propos toujours empreints de vénération et fait, au contraire, une place large à la vie sociale de JSB, riche en querelles et coups de tête.

Ecrit dans les années 1920, ce livre a fait penser un temps qu'il s'agissait d'un authentique manuscrit d'AMB. Il est en fait une biographie, plutôt romantique, de cet exceptionnel musicien, dont la vie privée est en fait assez peu documentée. La passion que lui voue l'auteur en fait une sorte de panégyrique parfois un peu forcé.

Ce petit livre a le mérite de faire connaître de façon vivante les grands tournants de la vie de JSB et sa difficulté à être reconnu à sa juste valeur. Nombreuses furent les luttes qu'il dut mener pour obtenir les postes et les ressources nécessaires à ses tâches ! Des moments de paix et d'accord avec son environnement (Cöthen, Leipzig sous Gesner par exemple) furent cependant particulièrement propices à la composition. Mais on se demande bien ce qui aurait pu l'empêcher de composer ! On reste éblouis par sa fécondité.

Ne cherchons pas ici ce que l'auteur n'a pas voulu ou pas pu y mettre : une analyse, même sommaire de la musique de JSB. Des oeuvres sont citées et replacées dans le temps, mais sans en livrer les clés. Il faut pour cela aller par exemple consulter le superbe livre de Gilles Cantagrel : "Le moulin et la rivière" !

Un livre sympathique et agréable à lire, mais un peu court pour ceux qui connaissent la musique de JSB et ont envie d'en savoir plus.