"Il n'existe qu'une langue pour exprimer des vérités absolues : la langue de bois"
"L'obstination et l'ardeur des opinions sont la preuve la plus sûre de la bêtise" Montaigne, III,8
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Le hasard a parfois le beau rôle : devant faire un petit séjour dans cette belle ville (quelques photos ci-jointes en prime), je suis tombé presque par hasard sur ce livre. Je l'ai donc acheté et lu derechef. Pas de regret, c'est une très belle réussite. Il n'est pas facile, à priori, de raconter l'histoire d'une ville, aussi belle soit-elle, en s'aidant exclusivement de mots. Le pari est gagné ; c'est un vrai roman que l'auteur nous sert avec talent.
C'est en fait un roman historique, dont la trame est bien l'histoire de cette ville unique, fondée en 1703 à partir de rien et dans des conditions dures, qui perdra en 1918 son statut de capitale, par la grâce de Lénine (vous ne saviez pas qu'il avait de la grâce, l'inventeur des camps de concentration ? ). J'y ai pour ma part appris beaucoup sur les tsars (et tsarines) qui ont fait la Russie des 18 et 19 èmes siècles et que la pensée politiquement correcte a classés dans les tyrans. Un peu moins sur ceux qui l'ont stérilisée au 20 ème, et que nous connaissons un peu mieux mais dont on hésite encore à étaler la tyrannie meurtrière.
C'est aussi l'occasion de retrouver Pouchkine et Dostoievski, véritables héros de la ville, qui font un peu d'ombre aux autres artistes de qualité que Saint Pétersbourg a produits dans la littérature, la musique, la danse entre autres. Et c'est aussi l'opportunité de se faire un tantinet voyeurs et observer cette faune explosive d'artistes de mages et de charlatans aux pouvoirs de séduction irrésistibles qui ont fait école jusqu'à Paris. Ella Kagan, d'Elsa Triolet allait devenir la muse d'Aragon, après avoir essayé au passage les bras de Maïakowski. Gorki qui avait pris ses distances est rattrapé par les lendemains qu'il chantera, devenu sénile. C'est tout cela et bien autre chose que le lecteur découvrira dans ce livre.
Il y découvrira aussi la profonde originalité de cette ville issue de la volonté des hommes et qui reste incontestablement plus européenne que le reste du pays.Deux remarques en passant :
- Au 18 ème s., les femmes ont souvent dirigé ce pays, par droit de naissance. Elles ne s'en sont pas plus mal tiré que les hommes. Est-ce une conséquence de nos régimes politiques, en Russie comme ailleurs, qu'elles sont généralement exclues de ce rôle, sauf en Asie, depuis la fin des royautés ?- Qui dit que la Russie n'a pas vocation à rejoindre l'Europe ? Elle en est infiniment plus proche que la Turquie, en dépit du respect que l'on doit avoir pour ce pays. Que serait l'Europe sans les grands Russes qui ont tant contribué à la façonner ? Citons Kandinsky, Stravinsky ou Chostakovitch, sans parler des mathématiciens ou des physiciens issus de ce pays qui reste, encore aujourd'hui, une grande civilisation que nous, européens, aurions intérêt à aider à s'éveiller de nouveau...
Editions Le Livre de Poche No 15610 (2003) - 310 pages
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Ödön von Horváth (OH) (1901-1938) vivait à l'époque de la montée du nazisme en Autriche. Il a vu venir le pire ; il fut d'une lucidité sans faille, mais ne disposait que du pouvoir de sa parole. Ce fut le cas de bien des intellectuels, qui depuis la fin des années 20, en dépit de leur impuissance, dérangeaient et le payèrent de leur exil et parfois de leur vie (Thomas Mann, son frère Heinrich et ses fils, Stephan Zweig, Arthur Schnitzler, etc.). Son autre roman, "Un fils de notre temps", aborde cette même lucidité impuissante et dévastatrice.Ici OH tente de saisir le mécanisme qui entraîne avec tant de séduction cette jeunesse "sans dieu", sans qu'elle rencontre d'obstacle ni de correction à sa dérive. Le livre fut écrit en 1937. On retrouvera ce que l'on sait déjà par ailleurs : un fond de racisme européen, exprimé dans le monde germanique par la glorification de la "race", une appartenance ici à cette race, ce clan, où tout ce qui n'est pas bon pour le clan doit être détruit, une exaltation de la jeunesse et de la force au détriment de la raison, enfin tout ce qui a nourri ici nazisme, ailleurs communisme, au cours de notre siècle passé. Une humanité en délire, qui se nourrit d'illusions d'absolu au nom de ses idées et oublie l'expérience humaine apportée par l'histoire, la modération, le sens du juste.
Je tenterai ici une interprétation du titre, assez mystérieux. Sans dieu ? Il me semble justement qu'OH appelle "dieu" ce qui serait un contre-feu à ces idéologies noires : un sens du juste, du réel, du vrai ("Gott ist die Wahreit"), cette longue expérience des générations résumée dans des commandements moraux qui s'intègrent si bien à notre esprit qu'ils sont, là, à chaque instant, conscience vigilante qui évite le pire. Ce qu'OH veut alors dire, sans doute, est que le monde où il vit n'éduque plus les jeunes moralement (et si peu dans les principes de religion) qu'en face de la séduction mortifère des idées simples, ils ne peuvent plus que succomber. Il ne croit pas en dieu, mais au symbole de sagesse humaine que son nom signifie. Il ne rêve plus que ces hommes perdus s'amendent ; il rêve qu'un jour ils doutent.
Ce livre dénonce aussi la dérive "plébéienne" du monde où les valeurs du clan (la race, la classe) se substituent aux valeurs d'humanité. C'est aussi ce que sentait Hannah Arendt dans "La condition de l'homme moderne" en montrant la montée progressive des valeurs du travail (l'action, dit-elle) au détriment des autres. Il montre enfin les moyens de coercition utilisés par ceux qui ont le pouvoir et défendent les idées nouvelles : coule toi dans le moule ou tu perds ton job et tes ressources. Certains avaient le courage de refuser un tel marché et de s'exiler ; tous ne le pouvaient évidemment pas. Je n'approuve pas qu'on parle alors de lâcheté pour tous ceux qui se pliaient en silence aux dogmes noirs ou rouges. L'homme vit aussi de pain.
Ce livre reste cependant un roman, dont l'intrigue est menée comme au théâtre, avec, peut-être, une fin un peu longue. Mais le style, vif comme la pensée, souvent ironique, est un régal.
Editions Christian Bourgeois (1988) - 200 pages
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Plusieurs fois, ce roman m'a profondément ému lorsqu'il relate les succès et les découvertes qui jalonnent le chemin parfois difficile suivi par Claude, le musicien. Pourquoi ? Et en sera-t-il de même pour ceux qui se sentent moins proches de cet art ? Lisez-le, et dites-le moi ; cela m'intéresserait.Le jeune Claude est issu d'un milieu pauvre de New York, mais possède un talent musical exceptionnel qui sera vite reconnu et aidé. Quelle chance ! Tout ou presque sera ensuite la confirmation de cette chance et de ce pouvoir qui le conduiront au sommet, tant du piano classique ou jazz que de la composition.
Tout cela est-il vraisemblable ? Acceptons-le comme aussi improbable qu'un grand talent et laissons nous porter. La très sérieuse documentation musicale de l'auteur impressionne et donne un sceau de vérité au reste.
Sa description subtilement vitriolée des milieux aristocratiques américains vaut aussi son pesant de vinaigre. Quant à l'intrigue elle est linéaire et n'a rien de celle d'un policier. On sait où on va, et , en ce qui me concerne c'est là que je souhaitais justement aller. Soyons clairs : rien ici n'évoque la littérature de combat ou de recherche. Un bon roman, point.
Quelques développements, d'un "romantisme" un peu convenu auraient sans doute pu être évités, mais ils aident à faire pleurer dans les chaumières. Pourquoi pas..
Et, même si la musique n'est pas votre hobby (j'allais dire violon d'Ingres) sautez les pages techniques et laissez-vous porter.
Editions Folio 4018 (1996) -690 pages
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