Ne vous laissez pas surprendre par le nom japonais de l'auteur, né en 1954. Arrivé en Grande Bretagne à 5 ans il est devenu un véritable britannique, et de plus un excellent écrivain. Ce qui ne l'empêche pas de conserver une capacité surprenante à redevenir japonais, à l'occasion : voir "Un artiste du monde flottant".

Ce roman peut se lire sur deux plans L'un, très anglais évoque le monde finissant des "butlers" ou majordomes des familles aristocratiques. L'autre, bien général, pose la question du sacrifice de soi au but d'une vie.

Notre majordome, Mr. Stevens, nous décrit la sienne comme un journal, dans un style plus vrai que vrai. Raide, plein d'humour rentré, c'est un véritable régal. Quant au contenu de cette vie de service qui n'est que le reflet besogneux de la vie de ceux qui se font servir, on pourrait le juger vide. Ce serait mal comprendre la volonté de perfection d'exécution de ce majordome, volonté qui façonne sa vie et lui donne son sens. Suis-je à la hauteur des meilleurs ? Et rien, absolument rien ne compte en face de ce devoir de servir, pas même sa propre personne dans ce qu'elle a de plus intime. Le sacrifice est total.

C'est bien justement ce qui, en filigrane, fait question. Sacrifier les dernier instants de son père mourant aux nécessité du service, refuser toute expression d'amitié ou d'amour de peur de perdre sa "dignité", c'est bien là que le bât blesse. Fallait-il tant donner ? Une certaine nostalgie plane dans les derniers instants de ce récit.

Un livre remarquable.

 

Editions Presses de la Renaissance (1990) - 272 pages

 

FD (1921-1990) est un écrivain suisse allemand, souvent connu par "La visite de la vieille dame". Il s'agit ici d'un bref roman policier baignant dans une atmosphère sombre, balisée par l'obscurité, le mal et la mort.

Ce pessimisme systématique traduit une désillusion de FD vis à vis du monde tel qu'il est représenté dans la vie sociale des hommes. Pour lui tout est faux semblant, pose, mensonge et il ne supporte pas les conventions qui permettent à une société humaine de vivre. Il ne lui reste alors que la mort.

Non, une autre voie lui paraît digne d'être explorée : le mal. C'est ce que fait l'un des héros (antihéros ?) de ce roman, qui y trouvera fortune et succès social, dont les mauvaises langues pourraient dire qu'ils ont manqué à FD pour prendre cette attitude. Un autre antihéros, le bourreau, finira sa carrière comme le Don Juan de Mozart, ses turpitudes étant mises au jour au cours d'un fastueux festin par le Commandeur (le juge), lui même plus proche de la mort que de la vie.

Je n'ai pas beaucoup de sympathie pour cette vision sinistre du monde, synonyme pour moi d'impuissance mal refoulée et de beaucoup d'ignorance. Elle traduit aussi une certaine paresse à y changer quoi que ce soit. Cela conduit surtout FD à manifester beaucoup de naïveté. Par exemple ses descriptions du monde des affaires sont grotesques et certains personnages sont souvent caricaturaux. Puérilité dressée en système ..

Le ton en revanche est alerte, l'intrigue bien menée bien qu'un peu laborieuse.

Editions Livre de poche "biblio" No 3264 (1961) - 126 pages